Yaklaşık bir beyzbol topu büyüklüğünde olan tarantulalar, her ne kadar insanlar için ölümcül olmasalar da, ısırma, tahriş edici tüylerini savurma ve beklenmedik şekilde ortaya çıkma gibi davranışlarıyla ciddi rahatsızlık yaratabiliyor. Uzmanlar, örümceklerin kamp alanlarında, arka bahçelerde ve yollar üzerinde toplu halde yürürken görülebileceğini söylüyor.
SICAĞI ORTAYA ÇIKARAK KARŞILIYORLAR
Bu tarantulalar çoğu çöl hayvanının aksine sıcağı gizlenerek değil, ortaya çıkarak karşılıyor. Yaz sonu yağmurları ve sıcaklık değişimleri onlara çiftleşme zamanının geldiğini haber veriyor. Kaliforniya Eyalet Parkları’ndan çevre bilimci Dan McCamish, tarantulaların genellikle akşam geç saatlerden sabahın erken saatlerine kadar aktif olduklarını belirtiyor.
ABD’de 29 farklı tarantula türü bulunurken, Teksas bu türlerin en az 14’üne ev sahipliği yapıyor. Colorado’nun La Junta kasabası ise, çiftleşme döneminde ziyaretçileri özellikle örümcekleri izlemeye davet ediyor. Kasabanın güneyinde yer alan otoyollar ve Comanche Ulusal Çayırları, en yoğun gözlemlerin yapıldığı bölgeler arasında yer alıyor.
DİŞİLER YUVALARIN ETRAFINDAN AYRILMIYOR
En sık karşılaşılan türlerden biri, koyu kahverengi tonlara sahip Colorado Kahverengi Tarantula (Aphonopelma). Kaliforniya’da ise Mount Diablo Eyalet Parkı, Del Valle ve Sunol bölgesel parklarında yoğun olarak görülüyorlar. Kansas’ta Red Hills, Chautauqua ve Elk ilçeleri çevresinde sıkça gözlemlenirken; New Mexico’da da altı farklı tür, özellikle Rio Grande Gorge çevresi ve Tres Piedras civarında ortaya çıkıyor.
Bu örümceklerin yolculuğu genellikle erkek bireylerle sınırlı. Dişiler ise yuvalarının çevresinden ayrılmıyor ve feromon adı verilen kimyasallarla erkekleri kendilerine çekiyor. Teksaslı entomolog Dr. Lauren Davidson, “Sadece aşkı arıyorlar, bırakın sevgililerini bulsunlar,” diyerek panik yapılmaması gerektiğini vurguluyor.
Dişi tarantulalar 25 yıla kadar yaşarken, erkekler çiftleşmeden kısa süre sonra ölüyor. Bazı durumlarda, eğer açsa, dişi tarantula çiftleştiği erkeği yiyor. Başarılı bir döllenme sonrası ise, dişi örümcek 3.000’e kadar yumurta bırakabiliyor.
Her ne kadar zehirli olsalar da, tarantulaların ısırıkları insanlar için ölümcül değil. Ancak, üzerindeki dikenli tüyler ciddi cilt tahrişine veya göze temas ettiğinde ciddi göz sorunlarına neden olabiliyor. McCamish, bu tüylerin örümceğin arka ayaklarıyla fırlatıldığını belirterek, temas durumunda havlu veya bantla dikkatlice temizlenmesi gerektiğini söylüyor.
