Almanya’ya özgü olan bu tüylü salyangoz, kabuğundaki ince lifler sayesinde hem nem tutabiliyor hem de nehir kıyısındaki bitkilere ve döküntülere kolaylıkla tutunabiliyor. Bu özellikleri sayesinde adını da bu “tüylü” görünümden alıyor. Ancak yaşam alanı kaybı ve çevre kirliliği gibi nedenlerle sayıları son derece azalmış durumda.
Londra Zooloji Derneği (ZSL) ve Citizen Zoo iş birliğiyle yürütülen bu koruma çalışmasında 100’den fazla gönüllü, salyangozun izini sürmek için arazi taramalarına katılıyor. Ama bu sevimli canlının izini bulmak hiç kolay değil; çünkü yalnızca bir tırnak büyüklüğünde.
ZSL’nin tatlı su koruma programı yöneticisi Joe Pecorelli, bu türün binlerce yıldır nehir kenarlarında yaşadığını belirtiyor. Fosilleşmiş kalıntılar, salyangozun Neolitik dönemden beri Britanya’da var olduğunu, hatta bazı bulgular Son Buzul Çağı’na kadar uzanan bir geçmişe işaret ettiğini gösteriyor.
Günümüzde ise bu türün Birleşik Krallık’ta yalnızca Thames Nehri boyunca birkaç parçalı alanda görülebildiği tahmin ediliyor. Pecorelli, yapılan taramaların sadece bu türün korunmasına değil, aynı zamanda Londra’daki yeşil alanların gelecek nesillere aktarılmasına da katkı sağlayacağını ifade ediyor.
Şu ana kadar Richmond upon Thames, Isleworth Ait ve Kew civarında bu nadir tür tespit edildi. Çalışmalar, doğa kuruluşları ve kamu kurumlarının iş birliğiyle daha da genişletiliyor.
Citizen Zoo’nun yeniden yabanlaştırma direktörü Elliot Newton, ilk Alman tüylü salyangozunu bulduğunda yaşadığı heyecanı “sevinçten havalara uçtum” sözleriyle anlatıyor. Newton, bu türü “güzel ve merak uyandırıcı” olarak tanımlıyor.
Newton ayrıca bu tür çalışmalarda yerel topluluklarla birlikte hareket etmenin önemine değinerek, “Bu taramalar Londra’nın gizli biyolojik çeşitliliğini anlamamıza ve korumamıza yardımcı oluyor” dedi.
