Kara mamba ve çöl çıngıraklı yılanı gibi “karadaki şampiyonlar”ın hızı övülse de, biyologlar gerçek zaferi ağaçların arasında süzülerek saatte 40 km’ye varan süratlere ulaşan uçan yılanlarda buluyor.
Forbes için kaleme aldığı yazıda biyolog Scott Travers, çoğu kara yılanının yalnızca saatte 3,5 km’ye kadar hız yapabildiğini, kara mambanın 19 km/sa ile önde olsa da gerçek dünya rekorunun “flying snake” adıyla bilinen Chrysopelea cinsine ait olduğunu vurguluyor.
“Cennet uçan yılanı” (Chrysopelea paradisi) gövdedeki dalga benzeri hareketiyle adeta havada yüzercesine süzülüyor ve 30 metreden fazla mesafe kat ederken saatte 40 km hıza erişebiliyor. Bu başarı, vücudunun yanları açılarak oluşturduğu ince “kanat” sayesinde mümkün oluyor.
Chrysopelea’nın en ünlüsünün yanı sıra “altın uçan yılan” olarak bilinen tür, havadaki manevraları sesli bir sincabın hız ve hassasiyetiyle gerçekleştiriyor. Endonezya’nın Moluk adalarında yaşayan Chrysopelea pelias ise 25 m’ye varan uzun süzülmeleriyle, bu adaptasyonun en eski örneklerinden birini gözler önüne seriyor.
Bu sürüngenler kara mamba kadar ölümcül olmasalar da, zehirlerinin zayıf oluşu mekanik olarak evrimde ne denli ileri bir adım atıldığını gösteriyor. Yerden sürünerek değil, havada dalga çizerek “uçmayı” tercih eden Chrysopelea türleri, bilim insanlarının “dünyanın en hızlı yılanları” unvanını hak ettiğini düşündüğü canlılar olarak öne çıkıyor.
