ABD’deki Güney Carolina Üniversitesi’nden jeobilimci Christopher Moore liderliğindeki bir ekip, Grönland yakınlarındaki Baffin Körfezi’nden alınan dört farklı deniz tortul çekirdeğini inceledi. Araştırma, geçmişte karada bulunan benzer kanıtların deniz dibinde de yer alabileceğini göstermek amacıyla yürütüldü.
Araştırmacılar, binlerce yıllık deniz tabanı tortularını içeren bu çekirdeklerde karbon tarihlemesi yaptı. Daha sonra, Younger Dryas dönemine karşılık gelen katmanlarda özel bir spektrometre yöntemiyle mikroskobik düzeyde metal parçacıkları arandı.
İncelemelerde, düşük oksijenli ve yüksek nikel içerikli demir parçacıkları ile silika açısından zengin mikrokürecikler tespit edildi. Bu maddeler, kuyruklu yıldız ya da meteor kökenli materyallerle eşleşen özellikler gösterdi. Bilim insanlarına göre bu parçacıklar, büyük olasılıkla atmosferde patlayan bir gökcisminin neden olduğu “hava patlaması” sonucu oluşmuş olabilir.
Moore, Baffin Körfezi çekirdeklerinde yer alan Younger Dryas katmanlarında, erimiş cam benzeri yapılar ve platin, iridyum gibi nadir elementlerdeki zirve değerlerin, göktaşı kaynaklı bir etkiye işaret ettiğini söyledi. Bu bulgular, geçmişte farklı kıtalardaki karasal alanlarda elde edilen sonuçlarla da örtüşüyor.
Yeni bulgu, Holosen öncesindeki bu kritik dönemde yaşanan çevresel değişimlerin daha önce sanılandan çok daha küresel bir etkisi olduğunu ortaya koyuyor. Younger Dryas soğuma dönemi, Dünya’nın ısınma eğilimindeyken aniden buzul benzeri koşullara sürüklendiği bin 200 yıllık bir dönemi temsil ediyor.
Bilim insanları, bu olası kuyruklu yıldız patlamasının deniz yaşamında büyük kayıplara ve karasal ekosistemlerde yaklaşık yüzde 5’lik bir aile düzeyinde yok oluşa neden olduğunu belirtiyor.
Araştırmacılar şimdi çalışmayı genişletmeyi ve diğer okyanus bölgelerinden alınan tortul örnekleri üzerinde benzer analizleri yapmayı planlıyor. Çalışmanın sonuçları PLOS One dergisinde yayımlandı.
