Bilim insanları tarafından hazırlanan yeni bir harita, Antarktika’nın kalın buz örtüsünün altında saklanan coğrafyayı şimdiye dek görülmemiş ayrıntılarla ortaya koydu. Araştırmacılara göre bu çalışma, “beyaz kıta”nın yapısı ve geleceği hakkındaki bilgimizi kökten değiştirebilir.
Çalışmada, uydu gözlemleri ile Antarktika buzullarının hareketini açıklayan fiziksel modeller bir araya getirildi. Bu sayede kıtanın buz altındaki yüzeyinin nasıl şekillendiğine dair oldukça net bir tablo oluşturuldu.
Elde edilen bulgular, daha önce varlığı bilinmeyen binlerce tepe ve sırtın bulunduğunu gösteriyor. Ayrıca Antarktika’nın gizli dağ kuşaklarının bazıları, ilk kez bu kadar ayrıntılı biçimde haritalandı.
Her ne kadar harita belirli belirsizlikler içerse de, araştırmacılar bu yeni verilerin Antarktika’nın iklim değişikliğine nasıl tepki vereceğini anlamada kritik bir rol oynayacağı görüşünde. Özellikle buzulların erimesinin deniz seviyesindeki yükselişe nasıl yansıyacağı konusunda önemli ipuçları sunabileceği belirtiliyor.
Çalışmanın başyazarı, Grenoble-Alpes Üniversitesi’nden araştırmacı Dr. Helen Ockenden, BBC News’e yaptığı açıklamada bu ilerlemeyi çarpıcı bir benzetmeyle anlattı:
“Eskiden elimizde bulanık, pikselli görüntüler vardı. Şimdi ise olan biteni net şekilde gösteren, yüksek çözünürlüklü dijital bir görüntüye sahibiz.”
Uydular sayesinde bilim insanları Antarktika’nın buzla kaplı yüzeyini uzun süredir ayrıntılı biçimde izleyebiliyor. Ancak buz tabakasının altındaki yapı, bugüne kadar büyük ölçüde bilinmezliğini koruyordu. Hatta araştırmacılara göre, Güneş Sistemi’ndeki bazı gezegenlerin yüzeyi hakkında, Antarktika’nın buz altındaki topografyasından daha fazla bilgiye sahibiz.
Yeni çalışmayla birlikte bu durum değişmeye başladı. Araştırma ekibi, Antarktika’nın buz altı bölgesine dair şimdiye kadar oluşturulmuş en kapsamlı ve en detaylı haritaya ulaştıklarını düşünüyor.
Edinburgh Üniversitesi’nden buzulbilimci ve çalışmanın ortak yazarlarından Prof. Robert Bingham ise bulguların yarattığı heyecanı şu sözlerle ifade etti:
“Antarktika’nın tüm tabanını tek seferde görebilmek inanılmaz bir his. Bu gerçekten heyecan verici.”
