Antarktika’da keşfedilen yumuşak kabuklu bir yumurta fosili, bilim insanlarına antik deniz sürüngenlerinin nasıl ürediğine dair yeni veriler sunuyor.
Tahmini olarak, 68 milyon yıl yaşında olan ve bir futbol topu boyutlarındaki yumurta şimdiye kadar bulunan en büyük yumuşak kabuklu yumurtası olarak kayda geçti. Nature dergisinde yayınlanan bulgular, mosasaurlar ve plesiosaurlar gibi tarih öncesi deniz sürüngenleri arasındaki üreme stratejilerinin yeniden değerlendirilmesini tetikledi.
Yumurta 2011 yılında Şilili bir keşif gezisi tarafından ortaya çıkarıldı ve bilim insanlarını yıllarca şaşırttı. Dinozorların sert kabuklu yumurtalarının aksine, bu numunenin modern yılan ve kertenkele yumurtalarına benzer şekilde yumuşak, ince bir kabuğu vardı.
Yaklaşık 25 santim uzunluğunda ve 10 santim genişliğinde olan fosilin sönük ve buruşuk görünümü, ona klasik Antarktika bilimkurgu filmine atıfta bulunarak “Şey” takma adını kazandırdı.
65 milyon yıl önce neler olduğunu hala tam bilmiyoruz
Bilim insanlarının bulguları, yumurtanın özelliklerinin daha önce tanımlanan tüm dinozor yumurtalarından farklı olduğunu gösteriyor ve antik deniz sürüngenleri arasında daha önce bilinmeyen bir üreme yöntemi olduğunu gösteriyor.
Günümüz yılanlarının ve kertenkelelerinin akrabaları olan bu sürüngenler, Geç Kretase döneminde antik okyanuslara hakimdi. Fosilin boyutu ve konumu, yakındaki genç mosasaur ve plesiosaur kemikleriyle birlikte, alanın bir deniz sürüngeni kreşi olarak hizmet vermiş olabileceğini düşündürüyor.
