Sulawesi Adası’nda yapılan kazılarda bulunan yedi yontma taş alet, yapılan tarihlendirmelere göre 1,04 ila 1,48 milyon yıl öncesine ait. Arkeolog Adam Brumm, bu erken insan türlerinin muhtemelen tekne yapma yeteneğine sahip olmadığını ve adaya tesadüfen ulaşmış olabileceklerini belirtiyor. Brumm’a göre, adaya ulaşan bu homininler, tıpkı kemirgenler ve bazı maymun türlerinin yaptığı gibi, doğal bitki örtüsünün taşıdığı adacıklara sürüklenerek varmış olabilirler.
Eğer yapılan tarihlendirmeler doğruysa, bu bulgular Wallacea bölgesindeki en eski insan faaliyetinin kanıtı olabilir. Wallacea, Asya ve Avustralya kıtalarını ayıran adalar zincirinin adı ve bu bölgede homininlerin çok eski dönemlerde varlık göstermiş olması, bilim dünyasında büyük bir merak uyandırdı.
Hobbitler olarak bilinen Homo floresiensis türü, 2003 yılında Flores Adası’nda keşfedilen yaklaşık 1 metre boyunda ve küçük beyinli kalıntılarla bilim dünyasında geniş yankı uyandırmıştı. Sulawesi’de bulunan taş aletlerin, Homo floresiensis türünün ataları tarafından yapılmış olabileceği düşünülüyor. Bu bulgular, hobbitlerin yaşamış olduğu dönemin çok daha geniş bir alana yayıldığını ve insan türlerinin çok daha önce bu bölgede aktif olduklarını gösteriyor.
Sulawesi’de hominin fosillerine rastlanmamış olsa da, burada bulunan taş aletler, adada bu erken insanların yaşadığına dair güçlü bir kanıt sunuyor. Araştırmacılar, bu bulguların, adanın Flores’e ulaşan bir göç güzergahı olabileceğini düşündürüyor. Şimdi ekip, Sulawesi’deki bu gizemli alet yapımcılarının doğrudan kalıntılarını bulmak için çalışmalarını sürdürüyor. Ayrıca, 65 bin yıl önce adaya ulaşan modern insanlarla erken homininler arasındaki etkileşimi anlamak amacıyla daha genç arkeolojik katmanlarda kazılar planlanıyor.
Araştırma, Nature dergisinde yayınlandı ve bilim dünyasında geniş bir yankı uyandırdı. Bu keşif, insanlık tarihinin erken dönemlerine dair önemli yeni bilgiler sunuyor.
