Genel olarak doğurganlık hizmetleri, bazı ülkelerin anne olmak isteyen yaşlı kadınlara yaptığı gibi, baba olmak isteyen yaşlı erkekler için de caydırılmıyor. Örneğin İngiltere ve Galler’de Ulusal Klinik Mükemmeliyet Enstitüsü, NHS’nin 42 yaş üstü kadınlara IVF sunmamasını tavsiye ediyor , ancak kılavuzda babanın yaşı hakkında hiçbir şey söylenmiyor. Babalar söz konusu olduğunda “yaşlı”nın üzerinde mutabakata varılmış bir tanımı da yok.
Ancak 40 yaş civarında erkeklerin spermlerinin yavaşlamaya başladığını biliyoruz. Gebelik zorlaşır. Yaşlı babalardan doğan çocuklar otizm, şizofreni ve lösemi gibi rahatsızlıklarla daha yüksek oranlarda karşı karşıya kalıyor.
Birçok ülkede erkekler ileri yaşlarda baba oluyor. Örneğin Amerika’da 1980’de yaklaşık 1000 bebekten 43’ü 35-49 yaş arası erkeklerde doğmuştu; 2015 yılına gelindiğinde bu oran 1000 bebekte yaklaşık 69’a yükseldi .
Yaş spermin kendisini etkiler. 2015 yılında yayınlanan ve 93.839 kişiyi kapsayan 90 ayrı çalışmayı inceleyen büyük bir sistematik inceleme, bir erkeğin yaşının sperm kalitesi ölçümlerini (spermin görünüşü, ne kadar iyi hareket ettiği ve kaç tanesinin hasar gördüğü) olumsuz etkilediğini buldu .
Çocuk sahibi olma söz konusu olduğunda spermin fiziksel özellikleri önemli olabilir. Araştırmalar yaşlı erkeklerde hamile kalma oranlarının genç erkeklere göre daha düşük olduğunu gösteriyor. Birleşik Krallık’ta 2.112 çift üzerinde yapılan bir araştırmada, 45 yaşın üzerindeki erkeklerin 25 yaşın altındaki erkeklerle karşılaştırıldığında bir yıldan fazla sürede hamile kalma ihtimalinin neredeyse beş kat daha fazla olduğu görüldü ve bu durum, kadın partner genç olduğunda bile geçerliydi.
İnsanlar yumurtanın içine yüzebilen ve nüfuz edebilen bir sperm varsa her şeyin yolunda olduğunu varsayarlar ancak durum böyle değildir.
Yaşlı erkeklerde in vitro fertilizasyon (IVF) sonuçları da daha kötü görünmektedir. Yardımlı Üreme ve Genetik Dergisi’nde bu yıl yayınlanan bir makale, 11 araştırmadan ve 10.527 yumurta donasyonu döngüsünden (yumurta donörleri genellikle gençtir) elde edilen bulguları inceledi ve artan erkek yaşının canlı doğum oranındaki hafif bir düşüşle ilişkili olduğunu buldu.
Yaşlı erkeklerden gelen gebeliklerin düşük veya ölü doğumla sonuçlanma olasılığı da daha yüksektir . Yaşlı babalardan doğan bebeklerin, genç erkeklerden doğan bebeklerin preterm (gebeliğin 32 ila 37. haftaları arasında) veya çok erken (gebeliğin 28 ila 32. haftaları arasında) doğma olasılığı daha yüksektir.
Montreal’deki McGill Üniversitesi’nde erkek üreme sisteminin yaşlanması konusunda uzman profesör olan Bernard Robaire, “İnsanlar yüzen ve yumurtaya nüfuz edebilen bir sperm varsa her şeyin yolunda olduğunu varsayıyorlar” diyor ve ekliyor: “Fakat durum böyle değil .” Ve bu konuda harekete geçmeyen sadece genel halk değil. Robaire, geçen yıl kadın doğum ve jinekoloji alanında uzman doktorlara konuyla ilgili bir sunum yaptığını söylüyor. Birçoğu erkek yaşı ile kötü üreme sonuçları arasındaki bağlantının farkında değildi.
Geçtiğimiz yıl Frontiers of Endocrinology dergisinde yayınlanan bir inceleme makalesinde Robaire ve McGill’den meslektaşı Peter Chan, yaşlı babalığı çocuklarındaki sağlık sorunlarıyla ilişkilendiren çok sayıda epidemiyolojik çalışmanın da altını çizdi.
Yaşlı babaların, örneğin yarık dudak veya diyaframda delik gibi doğum kusurlarına sahip çocuklara sahip olma olasılığı daha yüksektir ve bu olasılık, baba yaşının her yılıyla birlikte artar. Bazı kanserler de daha yaygın hale geliyor. Danimarka’da yaklaşık 2 milyon çocuk üzerinde yapılan bir doğum kayıt araştırması, belirli bir tür çocukluk lösemisinin görülme olasılığının, babanın yaşı her beş yıl arttıkça %13 oranında arttığını ortaya çıkardı. Yaşlı babalardan doğan kişilerde beyin kanseri ve meme kanseri riski de yüksektir.
Nörolojik etkileri de var. Bir araştırmaya göre, babası doğumda 40 yaşın üzerinde olan çocukların, babası 30’un altında olanlara göre otizme yakalanma olasılığı neredeyse altı kat daha fazladır . 50 yaşın üzerindeki babalardan doğan bebeklerde şizofreni riski beş kata kadar artıyor . Obsesif kompulsif bozukluk, DEHB, bipolar bozukluk; araştırmalar, babanın yaşı daha büyükse bunların hepsinin görülme ihtimalinin daha yüksek olduğunu gösteriyor.
Peki, haberlerde giderek daha fazla yaşlı baba varken bu nasıl olabilir diye sorabilirsiniz? Mick Jagger’ın 73 yaşında, Robert De Niro’nun 79 yaşında, Al Pacino’nun 83 yaşında çocuğu yok muydu? Spermler 74 günde bir tazelenmiyor mu? Erkek insanların eşyaları hiçbir zaman bitmez mi? Evet, evet ve evet.
Bir kadının sahip olabileceği tüm yumurtalarla doğduğu gerçeği hakkında çok şey yapılıyor; 30’lu yaşlarının ortalarında bozulmaya başlıyorlar ve siz farkına bile varmadan tükeniyor. Yaklaşık 50 yaş civarında bir kadın üreme yeteneğinin tamamen durmasıyla karşı karşıya kalır. Yaşamlarının sonuna kadar neredeyse üreyebilen erkekler için durum böyle değil. Ancak araştırmalar artık sperm fabrikası ne kadar uzun süre çalışırsa üretim sürecinde aksaklıkların ortaya çıkma ihtimalinin de o kadar yüksek olduğunu gösteriyor.
Spermin hammaddesi testislerdeki spermatogoniyal kök hücrelerdir. Sperm üretim sürecinin bir parçası olarak bu olgunlaşmamış hücreler, hücre bölünmesi yoluyla sürekli olarak kendilerini yenilerler. Yeni hücrelerin yalnızca yarısı yeni sperm olma yolculuğuna çıkacak, diğer yarısı ise spermatogonyal kök hücre havuzunu korumak için kalacak.
Ancak kopyalama, yaklaşık 3 milyar harf uzunluğundaki genomun tamamının kopyalanmasını içerir. Nadir de olsa bazen kopyalama hatası yapılıyor. Ve eğer bu gerçekleşirse, daha sonra o spermatogoniyal kök hücreden ortaya çıkacak olan sperm, bu mutasyonu sonsuza kadar taşıyacaktır.
Bir erkek ne kadar yaşlıysa spermatogoniyal kök hücreleri o kadar fazla kopyalanır. 25 yaşındaki bir kişinin ürettiği spermin 350, 45 yaşındaki bir kişinin sperminin ise 750 kez kopyalanacağı tahmin ediliyor. Her bir kopya, daha fazla hata yapma fırsatı yaratıyor . Bu, yaşlı erkeklerin çocuklarında, gençlerin çocuklarına göre daha fazla genetik mutasyona sahip olma ihtimalinin yüksek olduğu anlamına geliyor.
Hepimiz yeni mutasyonlarla doğuyoruz; ortalama 60 civarında. Ancak yaşlı babalardan doğan insanlarda daha fazlası var. Aslında, anne-baba-çocuk üçlülerinin tüm genomlarını veya tüm ekzomlarını (genomların belirli bölümleri) dizileyen araştırmacılar, çocuklardaki yeni mutasyonların sayısının babanın yaşıyla birlikte istikrarlı bir şekilde arttığını bulmuşlardır (her yıl için yaklaşık bir ila iki ek mutasyon). Çocuğun doğumunda babanın yaşı daha büyüktür.
Ve hangi kromozomun hangi ebeveynden geldiğini çıkarabildiğimiz için, bu “de novo “ mutasyonların yaklaşık %80’inin, ister genç ister yaşlı olsun, babadan geldiğini biliyoruz.
İyi haber şu ki edinilen mutasyonların çoğu zararsızdır. Oxford Üniversitesi’nden insan genetiği profesörü Anne Goriely, “Bu mutasyonların büyük çoğunluğunun hiçbir etkisi olmayacak çünkü genomun kodlamayan bir kısmında meydana gelecekler” diyor. Ancak bazılarının etkileri olacağını ve bunların nadir olmasına rağmen genetik hastalıklara önemli katkıda bulunduğunu söylüyor. Geçen yıl meslektaşı Katherine Wood ile Doğurganlık ve Kısırlık dergisinde yayınlanan bir inceleme makalesinde bunların yaklaşık her 300 canlı doğumdan birini etkilediğini belirtti .
Kaynak: The Guardian