Olay, São Paulo’nun Alto da Lapa semtinde gerçekleşti. Curtis ve ailesi, bir Japon restoranında yemek yedikten sonra sokağa çıktıkları anda silahlı bir çete tarafından durduruldu. Gangsterler, aileyi zorla arabaya bindirerek, 16 kilometre uzaklıktaki Brasilândia’da bir favelaya götürdü. Favelalar, genellikle yoksulluğun ve çete şiddetinin hakim olduğu bölgeler olarak biliniyor.

Aile, dökülmek üzere olan bir barakada bir gece rehin tutuldu. Brezilya basınının aktardığına göre, yerde kirli bir yatak, kırık bir çatı ve yalnızca plastik şişelerde biraz su bulunuyordu. Çete, ailenin banka bilgilerini zorla alarak, toplamda 33 bin dolar gasp etti.

Bu sırada, çiftin büyük kızı, ailesinin ve kardeşinin akşam yemeğinden dönmemesi üzerine polisi arayarak kayıp ihbarında bulundu. Brezilya polisi, çetenin izini sürmeye başlarken, gangsterler sonunda Curtis ailesini serbest bıraktı.

Rehin tutulduktan sonra gecekondu mahallesinin içinde kaybolan aile, mahalledeki işçiler tarafından bulunarak São Paulo’ya dönmelerine yardımcı olundu. Polisin yaptığı açıklamaya göre, aile olayın ardından büyük bir duygusal çöküntü içindeydi.

Kaçırılma olayında hayatta kalan Curtis ailesi, büyük bir tehlike atlatmış olmanın şükrünü yaşıyor. Çalınan 33 bin dolar henüz geri alınamasa da, bu trajedi çok daha kötü sonuçlanabilirdi. Özellikle çete şiddetinin yaygın olduğu bir bölgede sağ salim kurtulmaları büyük bir mucize olarak görülüyor.