Enerji üretme biçimimizi tamamen değiştirme potansiyeline sahip olan nükleer füzyon alanında etkileyici bir gelişmede, Çin’in “yapay güneşi”nin bir rekor daha kırarak ülkeyi füzyona bir adım daha yaklaştırdığı bildirildi.

Çin devlet medyasına göre, Deneysel İleri Süperiletken Tokamak (EAST) nükleer füzyon reaktörü, 20 Ocak’ta 1.066 saniye boyunca sabit ve oldukça kapalı bir plazma döngüsünü koruyabildi. Bir önceki plazma döngüsü rekorunun 403 saniye olduğu düşünülürse, neredeyse iki katına çıkan yeni rekorun gerçekten etkileyici olduğu rahatlıkla söylenebilir.

Elbette bu, Çin’in “yapay güneşinin” büyük bir başarıya ulaştığı anlamına geliyor ve bu kadar uzun süre sorunsuz çalışabildiğini göstermek nükleer füzyon reaktörleri için gerçekten büyük bir adıma işaret ediyor. Bu tür reaktörler, ısı ve basınç yoluyla iki hafif atomu tek bir ağır atoma kaynaştırarak Güneş ve diğer yıldızlardaki enerji üretimini taklit ettikleri için bu şekilde adlandırılıyorlar.

Tahmin edebileceğiniz gibi, Güneş’teki basınç Dünya’daki reaktörlerde oluşturulandan çok daha fazla ve bu yüzden bilim insanları, genellikle daha uç sıcaklıklar kullanarak bu farkı telafi eder. EAST’in çalışmasında, 1.066 saniye boyunca çalışan plazma döngüsü Güneş’ten yaklaşık altı kat daha sıcaktı.

Nükleer füzyonun bu kadar popüler bir “gelecek için uygun” enerji yöntemi olarak görülmesinin en büyük sebeplerinden biri, sera gazı emisyonları oluşturmadan enerji üretebilmesi. Bu yüzden nükleer füzyon, şu andakine göre çok daha etkili bir şekilde iklim değişikliğini kontrol altında tutmamızı sağlayabilir.

Çin’in EAST yapay güneşi, plazmanın uzun süre boyunca sürekli yanmasını sağlamak için tasarlanmış manyetik bir hapsetme reaktörü olan ve tokamak olarak adlandırılan özel bir reaktör türü. Ne yazık ki, bu reaktörlerin hiçbiri henüz tutuşma olarak adlandırılan, nükleer füzyonun kendi enerjisini yarattığı ve kendi tepkimesini sürdürdüğü noktaya ulaşamadı. Ancak bu yeni rekorun, bu başarıya doğru büyük bir sıçrama olduğu kesin.